De provincie Limburg steekt 1,7 miljoen euro in de Einstein Academy, een samenwerking van Zuyd Hogeschool, Vista College en Gilde Opleidingen. Met het geld ontwikkelen de drie scholen samen technisch onderwijs dat aansluit op het personeel dat nodig is voor de Einstein Telescope, meldt Echt-Susteren Nieuws. Voor Limburgse werkgevers in de techniek is het belangrijkste dat de opleidingen nadrukkelijk ook bedrijven uit de regio betrekken.
Wat er met het geld gebeurt
Het project loopt van maart 2026 tot en met februari 2029 en heeft een totale begroting van ruim 3,45 miljoen euro. Naast de provincie betaalt ook het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap mee. Studenten, docenten, onderzoekers en bedrijven werken samen aan nieuwe onderwijsmodules, praktijkprojecten en laboratoriumfaciliteiten. Daarnaast komen er workshops en hackathons.
Het doel is dat mbo- en hbo-studenten meer praktijkervaring opdoen met technische en digitale toepassingen. Zo willen de scholen meer jongeren voor techniek interesseren en de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt verbeteren. Gedeputeerde Stephan Satijn noemt de investering nodig om genoeg technisch personeel voor Limburg op te leiden. Er wordt ook gewerkt aan een plan om de academy na 2029 voort te zetten.
Het gaat om een vervolg. In 2024 werd al 4,5 miljoen euro vrijgemaakt om de drie scholen de Einstein Academy te laten opstarten, meldde de Rijksoverheid toen. De scholen verwachten samen minstens 150 extra studenten per jaar op te leiden, in richtingen als mechatronica, computer science, bouwkunde en technische bedrijfskunde, maar ook facility management en hospitality.
Wat jij als Limburgse werkgever ermee kunt
De Einstein Academy is geen nieuwe school. De kennis over de technieken achter de telescoop komt in het bestaande mbo- en hbo-onderwijs van de drie instellingen. Bij Zuyd in Heerlen draait een living lab waar studenten en onderzoekers aan opdrachten werken. Programmaleider Agnes Berendsen zei vorig jaar tegen het projectbureau Einstein Telescope dat ondernemers er met vragen en opdrachten terechtkunnen, tegen een vergoeding.
Dat biedt twee routes naar personeel. Een praktijkopdracht of stageplek bij jouw bedrijf brengt je in contact met studenten voordat ze de arbeidsmarkt op gaan. En omdat de vaardigheden breed inzetbaar zijn, van vacuümtechniek tot mechatronica, heb je er ook iets aan als de telescoop uiteindelijk ergens anders komt.
De provincie steunt daarnaast andere initiatieven voor technisch personeel, zoals Smartskills voor mkb-bedrijven en het Einstein Telescope Educatie Centrum in Kerkrade. Wil je zelf mensen omscholen of een leerwerkplek aanbieden, kijk dan ook naar de subsidie praktijkleren bij een bbl-traject. Hoe groot de vraag naar technici in de regio is, lees je in ons stuk over de 1.600 technici die Zuid-Limburg nodig heeft.